Che cos’è l’analisi LCA
Il Life Cycle Assessment (LCA), o analisi del ciclo di vita, è una metodologia che quantifica l’impronta ambientale di un prodotto, di un servizio o di un’attività lungo tutto il ciclo di vita. Per un prodotto significa partire dall’estrazione delle materie prime e passare per lavorazione, trasporti, distribuzione, uso, riuso e riciclo, fino allo smaltimento finale.
È un metodo standardizzato, regolato dalle norme ISO della serie 14040, che la Commissione europea ha indicato come il più adeguato per valutare l’impatto ambientale. Oltre alle emissioni di gas serra può misurare consumo di risorse naturali ed energia, impatti su ecosistemi e salute umana, inquinamento idrico e produzione di rifiuti.
Funziona come una prima diagnosi: individua gli hotspot della filiera, cioè dove intervenire per ridurre l’impatto, e fa emergere inefficienze che hanno anche un costo economico. Per questo deve includere fornitori, trasporti e smaltimento: molte emissioni nascono fuori dai confini diretti dell’azienda.
Le quattro fasi di uno studio LCA
Ogni studio segue la stessa struttura. Ogni fase prepara i dati per quella successiva.
- Definizione di scopi e obiettivi: si fissano obiettivo dello studio, unità funzionale, confini del sistema (temporali, geografici e tecnologici), categorie di dati e requisiti di qualità dei dati.
- Analisi di inventario: si individuano e quantificano tutti i flussi di materia ed energia lungo il ciclo di vita, con un approccio iterativo che non lasci fuori processi rilevanti.
- Valutazione degli impatti: consumi ed emissioni vengono attribuiti a specifiche categorie di impatto ambientale e se ne quantifica il contributo.
- Interpretazione e miglioramento: si leggono i risultati, si dichiarano i limiti e si formulano raccomandazioni per ridurre l’impatto complessivo.
Le norme di riferimento
Due norme reggono il metodo, con ruoli diversi. A completare lo studio c’è l’analisi d’incertezza, che verifica quanto sono affidabili i risultati: dati imprecisi o mancanti, scarsa rappresentatività, semplificazioni del modello, scelte fatte in partenza.
ISO 14040: principi e quadro
Specifica la struttura dello studio LCA, i principi e i requisiti per condurlo e per diffonderlo con un report, senza entrare nel dettaglio delle tecniche di valutazione.
ISO 14044: linee guida
Tratta la definizione dell’obiettivo e dei confini dello studio e l’analisi dell’inventario dei flussi in entrata e in uscita dal sistema.
