Horizon Europe, cos’è e il LCA per accedere ai fondi europei

Cos’è Horizon Europe e perché il LCA ha un ruolo strategico per accedere ai fondi europei

Una guida per orientarsi tra bandi, cluster e regole di Horizon Europe, con un approfondimento sull’uso dell’Life Cycle Assessment per valutare l’impatto ambientale e poter ottenere i finanziamenti UE dedicati all’innovazione sostenibile

Redazione di zeroCO2

Luglio 23, 2025

Il programma Horizon Europe 2021-2027, successore di Horizon 2020, si conferma il più importante strumento finanziario dell’Unione Europea a favore della ricerca e dell’innovazione, consentendo di trasformare le idee in progetti concreti.

Così, anche per Horizon 2025 i soldi investiti dalla Commissione Europea a sostegno della competitività tramite la ricerca industriale e lo sviluppo sperimentale sono davvero tanti: ben 7,3 miliardi di euro allocati per affrontare le sfide ambientali, energetiche e digitali dei prossimi anni.

Per quanto riguarda specificatamente la transizione green, nel Work Programme Horizon Europe 2025, come riportato dal comunicato ufficiale, il 35% del bilancio è destinato all’azione per il clima e l’8,8% alla biodiversità. Ciò include 1,14 miliardi di euro per progetti in materia di clima, energia e trasporti e 833 milioni di euro per alimentazione, bioeconomia, risorse naturali, agricoltura e ambiente.

Ma facciamo un piccolo passo indietro e ricordiamo cos’è il programma Horizon Europe, quali sono i pilastri e chi può partecipare ai bandi europei per la ricerca e innovazione.

Che cos’è il programma Horizon Europe

Horizon Europe, come ci spiega APRE – Agenzia per la Promozione della Ricerca Europea, è il Programma quadro dell’Unione Europea dedicato alla ricerca e all’innovazione. Il suo budget complessivo, per il periodo 2021–2027, supera i 93,5 miliardi di euro distribuiti poi su bandi tematici dedicati alla transizione ecologica, alla digitalizzazione e alla sicurezza energetica.

Il programma mira a sostenere progetti che portino benefici tangibili: riduzione delle emissioni, digitalizzazione dei processi, creazione di ecosistemi urbani resilienti, sviluppo di tecnologie pulite. L’impatto deve essere misurabile, replicabile e allineato agli obiettivi del Green Deal europeo.

Il programma si divide in tre pillar dedicati a temi di ricerca specifici e in un programma trasversale. I fondi sono accessibili attraverso call periodiche che definiscono le priorità strategiche della Commissione. Ogni progetto deve dimostrare solidità tecnico-scientifica, capacità di gestione e una visione integrata della sostenibilità.

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Quali sono i pilastri di Horizon Europe?

I tre pillar di Horizon Europe costituiscono l’ossatura strategica del Programma Quadro per la ricerca e l’innovazione dell’Unione Europea 2021–2027.

Pillar 1 – Excellent Science

Il Pillar 1 di Horizon Europe mira a rafforzare ed estendere l’eccellenza della base scientifica europea, sostenendo la ricerca di frontiera e lo sviluppo delle competenze grazie a strumenti come le Marie Skłodowska-Curie Actions (il principale programma di riferimento dell’Unione europea per la formazione dottorale e post-dottorato) e l’European Research Council.

Pillar 2 – Global Challenges & European Industrial Competitiveness

Il Pillar 2 di Horizon Europe finanzia tecnologie e soluzioni per affrontare le grandi sfide sociali e ambientali, sostenendo la competitività industriale attraverso sei cluster tematici (salute, società inclusiva, sicurezza civile, digitale e spazio, clima ed energia, risorse naturali e agricoltura) e le attività del Joint Research Centre.

Pillar 3 – Innovative Europe

Il Pillar 3 di Horizon Europe stimola innovazioni pionieristiche e dirompenti, crea ecosistemi favorevoli all’innovazione e sostiene la crescita di imprese ad alto potenziale tramite tre strumenti principali: European Innovation Council (EIC), European Innovation Ecosystems e European Institute of Innovation and Technology (EIT).

Chi può partecipare a Horizon Europe?

Il programma Horizon Europe è aperto a diverse tipologie di soggetti: imprese, startup, università, enti pubblici, ONG, fondazioni e amministrazioni locali.

La partecipazione può avvenire in forma singola o in consorzio. In molti casi è richiesta la collaborazione tra più soggetti provenienti da diversi Paesi europei. Questo approccio favorisce infatti la creazione di reti transnazionali e la condivisione di know-how, aumentando così la solidità progettuale.

A essere premiati non sono solo i contenuti innovativi, ma anche la capacità di pianificare, misurare e comunicare l’impatto dei progetti proposti.

Quali progetti green possono ottenere i fondi europei con Horizon 2025

All’interno del Work Programme Horizon 2025 scopriamo cosa vanno a coprire i bandi che riguardo i temi più strettamente legati alla transizione verde.

Cluster 5 - Clima, Energia e Mobilità

Decarbonizzazione dell’economia e promozione di mobilità sostenibile.
Innovazioni per la produzione industriale circolare e sostenibile.
Sicurezza energetica e transizione verso fonti rinnovabili.

Cluster 6 - Cibo, Bioeconomia, Risorse Naturali, Agricoltura e Ambiente

Protezione e ripristino della biodiversità.
Sviluppo di pratiche agricole e di pesca sostenibili.
Economia circolare e bioeconomia per la sostenibilità ambientale.

Horizon Europe e LCA: gli impatti ambientali vanno misurati (e dimostrati)

Uno degli elementi ricorrenti nei bandi Horizon Europe è la necessità di misurare gli impatti ambientali. Le aziende e gli enti partecipanti devono essere in grado di documentare, in modo scientifico e trasparente, l’effettiva sostenibilità dei progetti proposti.

La valutazione del ciclo di vita, in inglese Life Cycle Assessment (LCA), è una fonte fondamentale di informazioni sugli impatti ambientali di prodotti, servizi o sistemi.

Con il LCA è possibile infatti quantificare l’impatto ambientale di un prodotto, processo o servizio lungo tutto il suo ciclo di vita, dalla produzione allo smaltimento. Il metodo è conforme agli standard internazionali ISO 14067 (per i prodotti) e ISO 14064-1 (per le organizzazioni), e consente di costruire una baseline solida da cui partire per la riduzione delle emissioni.

Misurare la carbon footprint, in fase progettuale, si identifica dunque come una leva strategica per accedere ai fondi UE del programma Horizon Europe, migliorare il posizionamento ESG e ridurre i rischi normativi.

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