Gli effetti del cambiamento climatico non si “riducono” alla trasformazione della fisiologia del nostro pianeta: abbiamo già sottolineato in un precedente articolo come ambiente, società ed economia siano strettamente interconnessi.

L’alterazione anomala del clima del pianeta, infatti, infrange il delicato e complesso equilibrio su cui poggia la possibilità della vita sulla Terra per tutte le specie viventi. La capacità di adattamento ai mutamenti è alla base dell’evoluzione delle specie vegetali e animali, ma arriva un punto in cui questa capacità non è in grado di stare al passo con la velocità dei cambiamenti, e sappiamo cosa succede in natura a ciò che non riesce a adattarsi. È una legge a cui alla lunga neppure l’uomo, che pure è riuscito a dominare e plasmare la natura per i propri scopi in tanti modi diversi, potrà sfuggire.

Così come le cause del cambiamento climatico, le conseguenze del cambiamento climatico richiedono un lungo elenco di punti per arrivare a formularne anche solo una panoramica sono molteplici. Offriamo una panoramica degli effetti del cambiamento climatico qui di seguito:

• Ondate di calore più frequenti e più intense, con conseguente aumento della mortalità e delle condizioni patologiche a esse correlate.
• Siccità, con conseguenti danni all’agricoltura, alle infrastrutture di trasporto, al sistema di approvvigionamento idrico pubblico, alla produzione di energia idroelettrica, degrado del suolo, desertificazione e aumento del rischio di incendi.
• Scioglimento dei ghiacciai e innalzamento del livello e della temperatura dei mari, correlati alle voci successive.
• Alterazione degli ecosistemi, con conseguente perdita di biodiversità, spostamento di specie animali e vegetali e sconvolgimento degli ambienti di arrivo, sviluppo di specie invasive e organismi nocivi.
• Alterazione del ciclo dell’acqua, con conseguenti precipitazioni meno frequenti ma molto più violente, alluvioni, frane e inondazioni, cambiamento dei flussi fluviali, danni alla produzione agricola e diminuzione di disponibilità di acqua dolce di buona qualità. Un esempio sono le devastanti alluvioni che hanno colpito Emilia Romagna e Toscana in questo 2023, i cui effetti sono visibili anche tramite satelliti.
• Aumento e concentrazione della richiesta di energia per il raffreddamento nelle città per contrastare le isole di calore, con il conseguente aumento dei costi.
• Aumento della mortalità umana legata alla qualità dell’aria e alle malattie respiratorie.
• Aumento del rischio della comparsa di nuove malattie (per esempio quelle legate a vettori animali o all’acqua) o della ricomparsa di malattie debellate.
• Incertezza nei modelli meteorologici, con conseguenti diminuzione della capacità di previsione dei fenomeni e della capacità di sfruttare le risorse climatiche per la produzione di energia rinnovabile.

Questi effetti sono correlati fra loro e accomunati da un fattore: coinvolgono tutti e tutte, nessuno escluso. Ciò nonostante, incidono e incideranno maggiormente sulle popolazioni più svantaggiate in termini di povertà, forza politica, infrastrutture, istruzione. Che sono anche quelle che contribuiscono di meno al cambiamento climatico.

I cambiamenti climatici sono già in corso e ne siamo testimoni ogni giorno. Ma i rimedi ci sono, li conosciamo e sono concreti e possibili: serve però la volontà politica e condivisa di attuarli.

In un sistema economico globalizzato come quello attuale la transizione energetica ed economica non si può fare da soli come singoli Stati, dal momento che le catene produttive sono distribuite e parcellizzate in tutto il mondo.

La cooperazione contro i cambiamenti climatici è l’obiettivo della COP (Conferenza delle Parti) delle Nazioni Unite, che sembrava aver raggiunto un risultato storico con l’Accordo di Parigi del 2015. Quest’ultimo, però, lasciava troppe questioni aperte e troppi margini d’inadempienza per gli Stati firmatari, infatti non ha avuto tutti gli effetti positivi concreti che ci si aspettava: il programma di osservazione della Terra dell’Unione Europea, Copernicus, nell’ultimo anno 2023 ha registrato che la temperatura dell’aria di superficie ha toccato un aumento di +1.5 °C rispetto alla media del periodo 1850-1900, arrivando a superare i +2°C lo scorso ottobre.
È importante che gli sforzi collettivi continuino e che i cittadini e le cittadine facciano pressione sulle istituzioni affinché moltiplichino l’impegno con fermezza, coraggio e intransigenza, soprattutto in vista della prossima COP28.

I mezzi e gli obiettivi individuati dagli accordi internazionali per combattere il cambiamento climatico, comunque, sono quelli giusti:

• Eliminazione o massima riduzione possibile dei combustibili fossili e sostituzione con le fonti di energia rinnovabile.
• Elettrificazione dei consumi.
• Sviluppo di nuovi modelli di produzione in tutti i settori economici.
• Finanziamenti e incentivi allo sviluppo di tecnologie e agli adeguamenti industriali che rendano possibili i tre punti precedenti.
• Normative e incentivi che guidino le imprese e i singoli cittadini alla riduzione del proprio impatto ambientale.
• Incentivi agli investimenti a favore della transizione energetica e in progetti di sostenibilità ambientale.
• Ripristino e tutela degli ecosistemi alterati (anche tramite la riforestazione oculata) e implementazione delle normative contro lo sfruttamento indiscriminato e/o dannoso delle risorse naturali.

Inoltre, è importante attuare soluzioni che partono dal comportamento individuale: dalle buone abitudini quali il riciclo, il risparmio idrico, la mobilità green e la riduzione dello spreco alimentare, comportamenti che, per fortuna, sono sempre più acquisiti tra i cittadini. Alcune di queste soluzioni sono difficili da attuare per le strutture economiche, culturali e sociali che costituiscono il nostro framework di riferimento.

Ecco due esempi:

• La riduzione generale dei consumi. Consumare meno, in tutti gli ambiti della nostra vita quotidiana, è l’atto più “semplice” che possiamo fare per ridurre la nostra richiesta di energia e risorse.
• Il passaggio a un modello alimentare più vegetale e più equilibrato. L’impatto ambientale della carne è ormai noto, così come lo è quello dell’eccesso calorico cronico, strettamente correlato, peraltro, allo spreco alimentare (senza parlare dei rischi per la salute).

Le cause e gli effetti dei cambiamenti climatici richiedono l’azione congiunta di soggetti pubblici e privati a livello globale per mettere in atto i rimedi che la scienza ha già individuato, accettando i costi e i sacrifici che comportano, di gran lunga inferiori rispetto alle conseguenze dell’inazione.